La PCA enseigne la doctrine classique du péché originel : la désobéissance d'Adam et la transgression du commandement de Dieu ont entraîné la chute de l'humanité. Par cet acte unique, le péché et la culpabilité se sont étendus à toute la race humaine. Toute personne hérite à la fois de la culpabilité du péché d'Adam et de la corruption morale et de la propension au péché (dépravation totale).

La dépravation totale signifie que le péché a affecté chaque aspect de la nature humaine : la volonté, l'intellect, les émotions et le corps. Toute personne est complètement incapable de se sauver elle-même ou de venir à Dieu sans la régénération par le Saint-Esprit. Cela établit l'urgence du salut en Christ seul et la gratuité absolue de la grâce. La PCA affirme que la mort (corporelle et spirituelle) et la misère sont les conséquences du péché, et que seule la grâce de Dieu en Christ peut libérer de cette condition.