Le WELS comprend Jacques 2:24 (« l'homme est justifié par les œuvres et non par la foi seule ») comme une clarification que la véritable foi doit être accompagnée des œuvres. Jacques n'affirme pas que les œuvres gagnent le salut ou que les œuvres sont méritoires pour la justification devant Dieu. Plutôt, Jacques affirme que la foi vivante et vraie produit nécessairement les œuvres de l'obéissance.

La justification devant Dieu est toujours par la foi seule (sola fide). Cependant, la foi qui sauve est une foi vivante qui manifeste elle-même par les œuvres. Lorsque l'apôtre Paul affirme « sola fide », il ne nie pas les œuvres ; il affirme simplement que les œuvres ne gagnent pas le salut. Lorsque Jacques parle de justification par les œuvres, il parle de justification ou de démonstration devant les autres et devant nous-mêmes que nous sommes vraiment convertis. L'apparente tension entre Paul et Jacques s'explaie par cette distinction.