Le branhamisme enseigne que Jésus-Christ reviendra littéralement pour enlever son épouse (l'élite des élus) avant la tribulation. Cet enlèvement (rapture) sera suivi des jugements de la tribulation sur la terre. Branham a enseigné que la venue de Christ était imminente et que le monde était dans les « derniers jours », avec le message de Branham annonçant l'imminence du retour du Christ.

Branham lui-même est compris par ses disciples comme le prophète de la fin des temps qui annonce le second avènement. L'enlèvement de l'épouse est présenté comme une événement eschatologique certain et prédestiné, séparant définitivement les élus des perdus. Cette doctrine stimule l'urgence spirituelle et l'acceptation immédiate du Message de Branham.