Le Pasteur d'Hermas — « Texte paléochrétien »

Le Pasteur d'Hermas est un texte chrétien primitif datant du deuxième siècle qui n'est pas inclus dans le canon biblique officiel. Les Unitariens bibliques, comme les protestants en général, rejetent le Pasteur d'Hermas comme faisant partie de l'Écriture sacrée inspirée, bien qu'il ait une certaine valeur historique pour comprendre la vie de l'église primitive.

Bien que certains Pères de l'Église ancienne aient trouvé de la valeur spirituelle dans ce texte et que certains manuscrits le contiennent parmi d'autres textes bibliques, le consensus ecclésial ultérieur a rejeté sa prétention à l'inspiration divine. Le texte est apocryphe — c'est-à-dire qu'il est attribué faussement à une figure apostolique (Hermas) — plutôt qu'étant un produit direct de l'apostolat inspiré.

Les Unitariens bibliques maintiennent que le canon fermé du Nouveau Testament de 27 livres contient tous les écrits apostoliques inspirés nécessaires à la foi et à la pratique. Aucun texte ultérieur, quelle que soit sa pieté ou son utilité edifiante, ne peut être élevé au statut de révélation écrite inspirée. Cette position protège l'intégrité du canon biblique et la suffisance des Écritures pour la direction chrétienne.