Sabbat

L'Église orthodoxe enseigne que le Sabbat (Samedi) du peuple d'Israël, en tant que commandement cérémoniel de l'Ancienne Alliance, a été abrogé par l'Incarnation du Christ et remplacé par le Dimanche, « le Huitième Jour ». Le Dimanche commémore la Résurrection du Christ et marque le début d'une nouvelle création dans le Christ. L'obligation légale du repos sabbatique s'applique plus au peuple nouveau du Christ ; au lieu de cela, les chrétiens orthodoxes observent le Dimanche comme un jour consacré au Seigneur ressuscité.

Cependant, l'Église orthodoxe n'interdit pas l'observation du Sabbat. Le Samedi est aussi un jour de repos et d'honneur (parfois appelé « fête du Sabbat »), et certains fidèles—particulièrement ceux d'une piété monastique—peuvent honorer à la fois le Samedi et le Dimanche. Cette souplesse reflète la compréhension orthodoxe de la liberté chrétienne : l'observance légaliste du Sabbat n'est plus obligatoire, mais ceux qui choisissent de l'observer en esprit ne transgressent pas.

La raison théologique profonde : le Sabbat était un signe de l'alliance avec Israël et une antitypoie (préfiguration) du repos éternel en Dieu. Puisque le Christ, par sa Résurrection, a inauguré le repos éternel et la nouvelle création, le repos ecclésial s'exprime maintenant non par une observance légale du Sabbat, mais par la participation quotidienne au Christ dans la vie sacramentelle et contemplative de l'Église, concentrée particulièrement le Dimanche.