Jacques 2:24 — « Justifié par les œuvres »

L'Église presbytérienne en Amérique lit Jacques 2:24 comme entièrement compatible avec la doctrine paulinienne de la justification par la foi seule. La théologie réformée de la PCA affirme que la justification (la déclaration judiciaire de justice devant Dieu) est par la foi seule, reçue par la grâce. Cependant, la foi salvifique authentique produit nécessairement de bonnes œuvres et obéissance. Jacques aborde l'affirmation que la foi sans œuvres est morte — c'est-à-dire qu'elle n'est pas une foi vivante, authentique.

La distinction que la PCA fait est entre la justification devant Dieu (par la foi, basée sur la justice imputée du Christ) et la justification devant le monde (par les œuvres, qui démontrent la réalité de sa foi). Paul se concentre sur le premier; Jacques se concentre sur le second. Les deux sont nécessaires : la foi nous justifie devant Dieu, et les œuvres démontrent la réalité de cette foi dans nos vies.

La sanctification (sainteté progressive) est le résultat inévitable d'une foi authentique. Bien que les œuvres ne gagnent pas ou ne contribuent pas à la justification, elles sont le fruit nécessaire de l'Esprit et la preuve d'une vraie foi. La compréhension de la PCA honore à la fois l'appel de Jacques à l'obéissance pratique et la doctrine paulinienne de la sola fide.