Autorité ecclésiale

La théologie LDS enseigne que Dieu continue de révéler sa volonté par un prophète vivant, qui est le président actuel de l'Église. Ce prophète est considéré comme le porte-parole de Dieu sur la terre et reçoit des révélations pour guider l'Église. Contrairement à certaines traditions protestantes qui ferment le canon biblique et rejettent toute nouvelle révélation, l'Église LDS maintient que la révélation est « ouverte »—que Dieu parle aux prophètes modernes comme il parlait aux prophètes bibliques.

Au-dessous du prophète sont le Collège des Douze Apôtres et d'autres dirigeants qui assistent à maintenir l'ordre et la doctrine dans l'Église. Cet arrangement crée une théocratie spirituelle—un gouvernement religieux fondé sur l'autorité divine. Alors que l'Église moderne n'essaie pas de gouverner une nation civile (sauf lors de ses débuts au 19e siècle), l'autorité spirituelle du prophète est théoriquement absolue. En pratique, les décisions majeures sont prises collectivement par le Conseil des Douze et la Première Présidence, ce qui crée une forme de gouvernement consultatif avec ultime responsabilité au prophète.