Expiation et rançon

Swedenborg rejette les théories classiques de l'expiation (substitution pénale, satisfaction, rançon) comme incompatibles avec la nature de Dieu comme amour infini. Au lieu de cela, il enseigne que l'expiation est l'œuvre du Seigneur à transformer les royaumes spirituels et établir un ordre céleste qui rend le salut humain possible.

Avant l'incarnation, le monde spirituel était dominé par les forces mauvaises et maléfiques. Les esprits malveillants (les démons) contrôlaient les accès entre le monde spirituel et le monde naturel, empêchant Dieu d'exercer une influence bonne sur les humains. La vie, la mort et la résurrection du Seigneur Jésus ont vaincu ces forces mauvaises, restaurant l'ordre divin et l'équilibre entre les royaumes.

La mort du Christ n'était pas un paiement de la pénalité légale du péché, mais la consécration de l'humanité et l'établissement du chemin du salut. Le Seigneur, par son humanité, a enduré les tentations et les combats spirituels que tout humain affronte. En triomphant de ces tentations par la grâce divine, le Seigneur a ouvert un chemin de régénération pour tous ceux qui le suivent et le reçoivent.