Expiation et rançon

Les Églises indépendantes fondamentalistes mettent l'accent sur la mort du Christ à la croix comme une substitution pénale. Le Christ a porté les péchés du monde. Il a pris la place du pécheur, subissant le jugement et la condamnation que nous méritions. La mort du Christ était une propitiation — une satisfaction de la justice de Dieu. Son sang versé à la croix est le prix du rachat — le paiement qui libère le pécheur de la servitude du péché et de la mort.

L'expiation est illimitée dans son offre — le Christ est mort pour tous les humains. La valeur rédemptrice de son sacrifice n'est pas limitée à un certain nombre de personnes élues ; le Christ a payé le prix de la rançon pour toute l'humanité. « Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6:23).

Cependant, l'expiation est limitée dans son application — seuls ceux qui croient en Christ et acceptent sa mort substitutive reçoivent les bénéfices du salut. Le incroyants, malgré la suffisance du sacrifice du Christ, ne reçoivent pas l'expiation. Cette théologie exonère Dieu de tout reproche concernant ceux qui périssent — Dieu a fourni une expiation suffisante ; le rejet humain de celle-ci est la responsabilité du pécheur. L'offre du Christ d'expiation est gratuite, universelle en son offre, mais reçue seulement par ceux qui croient.