Les Églises orthodoxes orientales affirment l'existence de l'enfer comme une réalité éternelle de séparation d'avec Dieu résultant du rejet conscient et persistant de l'amour de Dieu. Cependant, elles enseignent qu'aucun humain n'est prédéterminé à l'enfer. Dieu ne désire la damnation d'aucun et offre le salut à tous. L'enfer existe mais seuls ceux qui, par leur propre choix libre et persistant, se détournent de Dieu expérimentent la damnation.

La nature exacte de l'enfer—si les châtiments sont matériels ou spirituels, si le feu est literal ou metaphorique—demeure une question ouverte dans la théologie orthodoxe orientale. Ce qui est clair, c'est que l'enfer est d'abord et avant tout une séparation d'avec Dieu, et que cette séparation est autodéterminée par le choix libre du pécheur qui refuse l'appel de Dieu au repentir. Les prières pour les morts incluent des intercessions pour ceux en enfer, suggérant une certaine espérance universelle.