À la différence de la plupart des traditions chrétiennes, l'Église LDS maintient qu'il n'y a pas de clergé professionnel, mais plutôt une prêtrise universelle détenue par tous les hommes dignes baptisés. Il existe deux ordres de la prêtrise : la Prêtrise d'Aaron (ou Lévitique) et la Prêtrise de Melchizédek. Les jeunes hommes âgés de 12 ans et plus sont ordonnés à la Prêtrise d'Aaron ; les hommes âgés de 18-19 ans et plus qui ont maintenu une vie digne reçoivent la Prêtrise de Melchizédek.

Cependant, une note importante : tandis que l'Église affirme l'importance de la prêtrise universelle masculine, elle maintient aussi une hiérarchie claire. Seuls certains hommes sont appelés à servir comme « anciens du quartier » (leaders locaux), « évêques » (leaders de paroisse), ou dans les niveaux supérieurs de direction. De plus, historiquement, les femmes ont été exclues de la détention de la prêtrise. (En 2024, une directive récente de l'Église a permis aux femmes de détenir certains rôles en tant que « présidentes » d'organisations auxiliaires.) Cette combinaison d'une prêtrise universelle masculine théorique avec une hiérarchie pratique crée une tension complexe dans la doctrine ecclésiale LDS.