Le LCMS affirme Romains 9:18-21 comme l'enseignement du droit souverain de Dieu de miséricorde et de justice, tout en maintenant que cette souveraineté est compatible avec la responsabilité morale et le choix créé. La miséricorde de Dieu ne dépend pas de la volonté ou des efforts humains, mais de la grâce de Dieu seul.

Cependant, le LCMS interprète ce passage (et la doctrine paulinienne de l'élection) à travers la Formule de Concorde, qui rejette le double décret et le déterminisme. Dieu ne prédestime personne à la damnation. L'analogie de Paul du potier et de l'argile illustre la souveraineté divine, mais non un fatalisme philosophique où la liberté créée est éliminée.

Le LCMS affirme que la liberté souveraine de Dieu et la responsabilité morale de l'homme coexistent de manière mystérieuse — compatibilisme, plutôt que calvinisme strict. Le LCMS rejette tout système qui fait de Dieu l'auteur du péché ou qui le responsabilise du rejet de sa grâce.