Le Répertoire de Westminster pour le Culte Public (1645) a aboli le calendrier liturgique de l'Église d'Angleterre, y compris Noël, Pâques, l'Ascension et les jours de saints, sur la base du principe régulateur du culte : seul ce que l'Écriture ordonne ou autorise peut être inclus dans le culte public. La Confession de Westminster (Chapitre XXI.1) déclare que « la manière acceptable d'adorer le vrai Dieu est instituée par lui-même, et est si limitée par sa propre volonté révélée, qu'il ne peut être adoré selon les imaginations et les dispositifs des hommes ». Le presbytérianisme écossais et anglais historique était donc fortement anti-festival, et en Écosse Noël n'était pas un jour férié public jusqu'en 1958.

Dans le presbytérianisme contemporain, la pratique varie considérablement. De nombreuses églises presbytériennes, particulièrement en Amérique du Nord et dans le Sud global, observent maintenant l'Avent, Noël, le Carême et Pâques dans le cadre du calendrier liturgique, trouvant une valeur dévotionnelle et catéchétique dans ces saisons. Les corps conservateurs tels que l'Église Presbytérienne Libre d'Écosse et certaines églises réformées indépendantes maintiennent la position historique de ne pas observer les festivals ecclésiastiques. Les congrégations de la PCUSA et de la PCA observent généralement Noël et Pâques. Ceci reste un domaine de légitime diversité au sein de la tradition presbytérienne.