Les Églises indépendales fondamentalistes affirment un eschatologie pré-tribulation spécifique : le Christ viendra secrètement pour enlever les croyants (le Rapture) avant une période de sept ans de tribulation. Cette enlèvement est distinct de la Seconde Venue visible du Christ, qui suit la tribulation et inaugure un règne littéral de mille ans (le Millénum).

Dans l'eschatologie pré-tribulation dispensationaliste, les croyants sont enlevés « pour rencontrer le Seigneur dans les airs » (1 Thessaloniciens 4:17), échappant à la tribulation. Après l'enlèvement, l'Antéchrist se lève pendant sept ans, persécutant les croyants restants (croyants de la tribulation). À la fin de la tribulation, le Christ revient visiblement avec pouvoir et grande gloire pour établir son royaume.

Cette vision eschatologique pré-tribulation est caractéristique du fondamentalisme. Elle contraste avec les vues post-tribulation (le Rapture suit la tribulation) ou les vues amillénialistes (aucun millénum littéral). Le fondamentalisme affirme que la Parole du Christ « Je reviendrai » doit être comprise littéralement — le Christ reviendra physiquement, visiblement, et glorieusement. Quand exactement demeure un mystère, mais le fondamentaliste vit en attente vigilante du retour imminent du Seigneur.