La Communauté du Christ, reflétant son héritage protestant du mouvement de Restauration, interprète Matthieu 16:18 (« sur ce rocher je bâtirai mon église ») de manière protestante : le rocher est la confession de Pierre que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant, plutôt qu'une affirmation de l'autorité papale ou du primat de Rome.

L'église affirme la primauté de l'Écriture et du Christ dans la structure de l'autorité ecclésiale, et rejette les revendications catholiques romaines de succession apostolique exclusive. Cette interprétation est cohérente avec l'ecclésiologie protestante plus largement distribuée de la dénomination.