L'Église de Dieu (Cleveland) comprend l'expiation comme une substitution pénale : le Christ a souffert la mort et la condamnation à la place de l'humanité, satisfaisant la justice de Dieu et accomplissant les exigences de la loi. La mort du Christ est le paiement du salaire du péché et la base de la pardon offert à tous les humains.

L'Église affirme que le Christ est mort pour tous les humains, non pour un nombre élaboré ; l'expiation est universelle dans son offre et son intention. Le pouvoir de l'expiation n'est pas limité, et sa bénéfice est reçue par la foi. La doctrine de l'expiation dans l'Église de Dieu (Cleveland) soutient son théologie arminienne de l'élection conditionnelle et de la libre volonté humaine.