Les Baptistes du sud interprètent Matthieu 16:18 (« Tu es Pierre [Petros], et sur ce roc [petra] je bâtirai mon Église ») comme affirmant que Jésus bâtit son Église sur la confession de Petreque Jésus est le Messie, Fils du Dieu vivant — non sur Pierre en tant que personne.

Le jeu de mots grec (Petros / petra) suggère un contraste : Pierre (le disciple individuel) est une pierre, mais le roc (la fondation) est la confession de Christ. Cette interprétation rejet le catholicisme romain, qui affirme que Pierre est le fondement et le premier pape. Les Baptistes affirment que Christ seul est la fondation de l'Église, et que la confession de Christ (la foi apostolique) est ce sur quoi l'Église est construite.